あくまでも限られた期間なのです。
子供はやがて親元から巣立っていきます。巣立って行ってもらわなくては困るのです。人生８０年とすると、大学時に寮に入るとして１８歳、つまり人生の四分の一しか、子育て出来ないのです。ちなみに、子供が自立したら、親ではなくなるという事ではなく、完全に人格的に自立した存在として、新たな関係を築くということなのです。
私の長男は、もし大学の寮に入るとしたら、あと二年半しかありません。それを考えると胸がキュンとします。あの小さかった息子が…。父親として教え残したことは何かないだろうか？ と考えると後悔することも多々あります。子育ての話をすると、年配の方は、一様に「もう一度やり直したい」とおっしゃいます。でも、やり直しは出来ませんね。
やりなおす必要もありません。今の目の前にいる人は、自分の子供であると同時に、神に造られ、神に愛されている人です。我が子を神の御手に委ね切る、一人の人格者として、その人生を尊重することが、親としての真の子離れということでしょう。
悔いのないように、やるべきことはやりました、と言えるようになりたいものです。
さて、今回は最初ですから、これから進もうとする道を簡単に紹介しておきます。今日は、これからこの学びの標語につてい話します。次回からは、基本的な原則「人格」について、そして妊娠から出産までの時期について。次に７歳までの期間を三段階に分けて、基本的信頼、自立、主体性というテーマで話していきます。何回になるかは分かりませんが、出来るだけじっくりと進みます。そして、いずれの学びにしても、最後には「大丈夫！」で終われるようにしたいと思います。
さて、それではひよこ会の標語です。
じっくり
子供は育つ
とにかく何でもスピード化の時代です。速いことは良いこと、という価値観はどこから来たのでしょうか？
倉本聡脚本『優しい時間』というドラマの中に、「森の時計はゆっくり時を刻む」という言葉が出てきます。ある時計屋さんがコーヒーを飲みに来たのですが、彼いわく、時計のスピードを速くすることは技術的に出来るが、ゆっくりする、例えば２４時間かけて、一時間進むような時計は、技術的には難しくて出来ないそうです。
人間は、速くすることには熱心ですが、遅くすることにはあまり関心がなかったようです。しかし、皮肉なもので、スピードが飛躍的に速くなったはずの現代社会ですが、その分時間がたくさん出来たと感じている人は少ないようです。むしろますます時間が足りないと感じています。時間に追いかけられているような感覚です。
ある時、家族でノースショアにキャンプに行きました。その時には時計を見ることをやめてみました。お腹がすいたら食べる、目が覚めたら起きる、眠くなったら寝る、そしたら、なんだか自由になったような、とてもリラックスしたのを覚えています。
子供はゆっくり育ちます。あえてそう表現するのは、今の時代のスピード感覚から見てのことです。
速く歩けた、速くしゃべれた、速くトイレが出来るようになった、速く、速く、速く…。それが行き過ぎた早期教育につながり、子供たちの心が疲れています。
そんなこともあってか、単にズボラなのか、私の家では、トイレもゆっくりでした。充分に出来る能力が備わってからトレーニングを行ったので、比較的すんなりと出来るようになりました。
あるいは、次の自立の段階もそうです。この時期は、自分を確立する時期でもあります。この時期には他人への配慮は二の次になります。まず自分が充分に満たされる時期なのです。公園の砂場で、お母さんが、常に自分のことよりも、「友達に貸しあげなさい」というような扱いをし、しかもそれが良い子ね、優しい子ね、と言われてしまうなら、子供は満たされない心を持ったままです。満たされていないと、当然与えることは出来ません。そして次の成長段階である、主体性を持つことが難しくなります。この時期は、自分をしっかりと持ちながらも、他者と共に生きることを学ぶ時期なのですが、他者に与えることが出来ません。そこで何て自分中心なのかと叱られます。ここでも無理矢理に与えるということをされます。そしてまた良い子と言われます。
「ゆっくり」という意味は、子供の成長のスピードに合わせるということです。世間の評価や流れのスピードは子供には速すぎるのです。
私の次男は、四人の子供の中では、言葉も何もかもが速く出来ました。それが彼のスピードだったのです。しかし、次女は予想に反して、とてもゆっくりです。それが彼女のスピードなのです。それでいいのです。
子供をよーく目を凝らして見てあげましょう。私は、今茶道を習っています。一杯のお茶を飲むために、一体どれだけの時間をかけるのでしょうか？ 一分で済むことを、数時間もかけて行うのです。たった一杯のお茶のためにです。今の時代と正反対を行くものです。最近ファーストフードに対抗して、スローフード、スローライフという言葉が使われますが、お茶は、まさにスローフードの代表だと思います。
お茶の席に入るときに、幾つかの作法がありますが、私の好きな瞬間は、花を見るときです。普段は野に咲いている、何でもない普通の花です。虫食いもあり、枯れた部分もあり、野に咲いていたそのままの姿です。その花をじっくり見つめるのです。なんと贅沢な時間でしょうか。
子供は、何を感じ、何を求め、何で泣いているのか、何で怒っているのか？ 子供をじっくり見たら分かります。子供は目の中に入れても痛くありませんから、これ本当です！
子供は、親が自分を見ているかどうかを実によく観察しています。私の家の子供たちも、ある時期「見て！ 見て！」コールが始まることがありました。とにかく、こっちと話していると、あっちが「見て！ 見て！」と来ます。ちょっとでも目をそらすとやり直しです。
子供にとって、親が自分を見ている、これは大きな安心なのです。しかもただ、眺めているのではない、じっくりと見つめているのです。もちろん、その目は、慈しみに満ちた目です。
私は、よく子供を膝の上に乗せて目を見つめました。そして「パパの目の中に、誰がいる？」と尋ねました。そうすると「＊＊がいる！」と大喜びで答えてくれます。一日の中で、一度は子供の目をじっと見つめてあげてください。そして「愛しているよ」と伝えたら、それだけで子供はフワフワになります。
比較が始まると、ゆっくり出来なくなります。私の長男は、とても健康で元気でした。今でもそうです。幼稚園の頃、長男は３月生まれで身体も小さい方でした。しかし、長男だけを見ていたら、その小ささが分かりません。ですから何も問題を感じません。
なぜか長男は、その幼稚園で一番大きな子と親友になりました。その子と一緒に遊んでいる姿を見ると、一際小さく見えるのです。親も焦りを感じました。もっと食べなさい、もっと牛乳を飲みなさいと、思わずプレッシャーをかけてしまいました。そんなプレッシャーは、百害あって一利なしです。何のプラスにもなりません。
我が子から目をそらし、世間の比較の中に入れてしまうと、とたんに別の世界が拡がっていくようでした。 我が子から目をそらしはなりません。
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じっくりと育てましょう。世間のスピードや、評価に左右されずに、腰をすえて、じっくりと育てましょう。
子供は育ちます。子供は成長するように造られているのです。つまり、神は、子供の中に成長に必要なものを与えているのです。私たち親は、それに信頼して親の役目を果たすだけです。
畑に種を蒔きます。条件さえ整えば、自然と芽を出し、成長を始めます。種自体の中に、成長に必要なものが備わっているからです。どのくらい暖かくなったら芽を出そう、さむくなったらつぼみになろう、そろそろ花を咲かそうか。農夫が出来ることは、種自体が持っている成長の力を引き出し、条件を整えることだけです。水や肥やしをやり、雑草を抜き、嵐から守るのです。
私たちは、まずその神に信頼することです。子供は成長するように神に造られているのです。親が出来ることは、水や肥料を与えること、日照りや冷害、嵐から守ることです。
さて、子供が育つ一番の肥料は何でしょうか？ それは愛情です。これは「基本的信頼」の部分で詳しく学びますが、愛情が注がれると、子供はぐんぐんと成長します。愛情は最高の水であり肥料です。でも与えすぎると逆に枯れてしまいます、あるいは腐ってしまいます。過干渉、過保護といったものです。適度にあげることです。愛情の注ぎ方についても後日詳しく考えてみましょう。
自分が守られていると分かると、子供は安心感を得ます。そしてやがて力がつくと、自分から外に飛び出していきます。そのためには、ハグを大切に。ハグばかりしていると甘えて自立ができなくなると、一昔前の育児書には書かれたこともあったそうです。あるお母さんは、抱きたいのを一生懸命に我慢して、泣いている我が子をハグしなかったそうです。しかし、それは逆効果となりました。ハグされ、愛情と守りを確認した子供は、安心して自立できるのです。
さて、子供が育つ一番の肥料は何でしょうか？ それは愛情です。これは「基本的信頼」の部分で詳しく学びますが、愛情が注がれると、子供はぐんぐんと成長します。愛情は最高の水であり肥料です。でも与えすぎると逆に枯れてしまいます、あるいは腐ってしまいます。過干渉、過保護といったものです。適度にあげることです。愛情の注ぎ方についても後日詳しく考えてみましょう。
また、子供の成長をサポートするためには、期待することです。農夫は、種を撒く時には、大収穫を期待して蒔きます。その期待が、種に伝わるかは別にし、子供には伝わります。
ただ、その期待が親の押し付けであっては、逆効果です。きゅうりの苗に、ナスの実を期待しても、困ってしまいます。
そして、子供がトライすることに、いつも成功を期待するのです。親は子供の応援団長です。失敗したら一緒に悔しがって、それでも期待は変わらないことを伝えるのです。期待されている子供は、自信を持つことが出来ます。そして何度失敗しても、たくましく何度もトライしていくことができるようになります。
基本的に、子供は成長するように神に造られているのです。親から愛され、守られ、期待されている子供は、健康的に成長します。
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聖書には、「御子を信じる者には、神の子となる特権が与えられる」（ヨハネ一・12）とあります。
ということは、神は、私たちを子供として、子育てをされているということです。私たちは、神の子供として育てられているのです。
私たちの父なる神は、私たちを追い立てるように、もっと速くというような育て方をされません。イエスは、いつも人々と共に歩いていました。歩けない者の前では立ち止まりました。そして常に神の時を意識しておられました。全てに時があるのです。
そして実によく人を見ておられます。一人一人の存在をじっくりと見ておられます。そのまなざしは、深い憐れみとなり、また癒しとなりました。大失敗したペテロを見つめたまなざし、それはどのような目だったでしょうか。
イエスは、あえて弟子たちが失敗することを承知で、しかし、そこをあえて通すことによって、弟子たちを育てました。時間をたっぷりかけて、じっくりと育てました。
父なる神は、いつも私たちに期待してくださっています。決してあきらめずに、何度失敗しても、その期待は変わりありません。
父なる神こそ、子育てのモデルです。
ゆっくりと、じっくりと、子供は育ちます。
